El progresismo económico se nutre de ideas que integran justicia social, instituciones democráticas y una visión del bienestar más amplia que el mero crecimiento del PIB. A lo largo de las últimas décadas, varios galardonados con el Premio Nobel en Ciencias Económicas han aportado conceptos y evidencias que hoy sostienen el análisis progresista. A continuación presentamos una reseña divulgativa de los más influyentes.

Amartya Sen (1998) — Desarrollo como libertad

Sen redefinió el progreso: no se trata solo de aumentar ingresos, sino de ampliar capacidades —la libertad efectiva de las personas para llevar la vida que valoran. Su enfoque inspiró índices de desarrollo humano y políticas que priorizan salud, educación y derechos. Para el progresismo, la idea central es que el desarrollo debe medirse por la mejora de oportunidades reales.

Joseph Stiglitz (2001) — Asimetrías de información y regulación

Stiglitz mostró que los mercados no operan en condiciones de información perfecta: los fallos informacionales generan exclusión, riesgo y alquimia de poder económico. Su trabajo respalda la intervención estatal inteligente para corregir distorsiones y proteger el interés público, una pieza clave en la agenda progresista sobre regulación y justicia económica.

Paul Krugman (2008) — Comercio, crisis y política fiscal

Krugman combinó teoría del comercio con análisis macroeconómico; durante crisis económicas defendió políticas keynesianas de estímulo y protección del empleo. Su defensa de la intervención pública en ciclos recesivos ofrece argumentos prácticos para políticas progresistas frente a crisis financieras.

Elinor Ostrom (2009) — Gobernanza de los bienes comunes

Ostrom demostró que las comunidades pueden gestionar recursos naturales sin depender exclusivamente del mercado o del Estado central. Su hallazgo apoya formas de gobernanza participativa y cooperativa —cooperativas, gestión comunitaria— muy presentes en agendas progresistas ambientales y territoriales.

Angus Deaton (2015) — Consumo, salud y desigualdad

Deaton vinculó datos de consumo y salud para ofrecer medidas más precisas del bienestar. Su trabajo muestra cómo la desigualdad afecta salud, educación y cohesión social: argumentos que respaldan políticas redistributivas bien diseñadas.

Abhijit Banerjee, Esther Duflo y Michael Kremer (2019) — Economía experimental contra la pobreza

Este trío popularizó los experimentos aleatorizados (RCT) para evaluar intervenciones concretas en educación, salud y microfinanzas. Sus hallazgos alertan contra soluciones universales y promueven intervenciones basadas en evidencia, principio operativo para un progresismo pragmático.

David Card (2021) — Evidencia en mercado laboral

Card demostró, mediante estudios empíricos, que aumentos moderados en el salario mínimo no implican destrucción masiva de empleo. Este tipo de evidencia respalda políticas laborales que buscan salarios dignos sin sacrificar competitividad.

Daron Acemoglu y James Robinson (& otros trabajos relacionados, premio 2024 colectivo) — Instituciones y prosperidad

Las investigaciones sobre instituciones vinculan el desarrollo con la inclusividad política y la rendición de cuentas. Para el progresismo, la conclusión es clara: sin instituciones que garanticen participación y control público, el crecimiento económico se traduce con frecuencia en concentración y exclusión.

Tabla comparativa de aportes

Lecturas finales y referencias

Si quieres profundizar, aquí tienes algunas obras clave que citamos —útiles para periodistas y lectores interesados en políticas públicas y economía con enfoque social.